Son las más frecuentes del miembro superior, y una de las más frecuentes de todo el cuerpo.
El esqueleto del antebrazo se conforma por dos huesos: el cúbito y el radio. Se conoce como la muñeca a la articulación entre el antebrazo y la mano.
Las fracturas de muñeca son las que afectan al radio (y tal vez al cúbito) en la parte más cercana a la articulación de la muñeca. Junto a las fracturas de los metacarpianos (huesos que conforman la mano), son las más frecuentes del miembro superior, y una de las más frecuentes de todo el cuerpo.
Causas, signos y síntomas
Generalmente ocurren en personas jóvenes por traumatismos de alta energía, o en personas de mayor edad por caídas de su propia altura. También puede suceder por un golpe directo en la muñeca.
Como toda fractura, el paciente puede presentar hinchazón, dolor y dificultad para mover la muñeca en forma voluntaria. El paciente suele sostener la mano y muñeca lesionada con su otra mano pegándola al cuerpo.
Diagnóstico y Tratamiento
Sumado al antecedente clínico y examen físico, se realizan de rutina estudios radiográficos que permiten el diagnóstico y evaluación de las características de la lesión. De ser necesario, se solicitarán estudios de mayor complejidad (Tomografía Computada, Resonancia Magnética).
El tratamiento en primera instancia está orientado a reducir la fractura (en caso de estar desplazada) e inmovilizarla con vendas de yeso. El especialista evaluará luego el tratamiento definitivo.
En términos generales, se considera a la fractura estable cuando puede mantenerse en la posición correcta dentro del yeso, e inestable cuando dentro del yeso perderá progresivamente la reducción. Existen características específicas de las fracturas que indican que se trata de uno u otro tipo de lesión. Esto sumado a la edad y actividad del paciente, llevarán al cirujano de mano a decidir el tratamiento más adecuado.
Las opciones serán el tratamiento con yeso o la cirugía. Cuando se opta por un tratamiento no quirúrgico se deberá completar un periodo con yeso de entre 4 y 6 semanas.
En caso de operarse, el objetivo es llevar al hueso a su posición anatómica (reducción), y estabilizarlo con un implante metálico para que no vuelva a moverse. Existen distintos métodos, y el más usado es la placa y los tornillos. Con la cirugía además se evita en general el uso prolongado de yeso.
Luego de cualquiera de las dos opciones de tratamiento debe seguirse un plan de rehabilitación para recuperar movilidad y fuerza en la mano.